Биг-Бен и здание парламента в Лондоне. Описание достопримечательности
Многие туристы считают главной достопримечательностью Лондона часы Биг-Бен. Именно этот символ города встречается во многих книгах и фильмах, его изображение фигурирует на поздравительных открытках. Большинство людей называет Биг-Бен Часовой башней. Однако далеко не все знают, что они встроены в одну из башен здания парламента, которое и является самым значимым строением Лондона и всей Англии. Биг-Бен непрерывно выполняет свою работу – отсчитывает время, периодически напоминая о себе. Бой курантов можно услышать каждый час. Горожане уже привыкли к «голосу» Биг-Бена и уже не представляют атмосферу города без этой особенности.
Во времена пожара в 1834 году была уничтожена основная часть здания парламента в Лондоне. При разработке проекта восстановления здания власти решили включить и Часовую башню. Созданием знаменитых часов занимался мастер архитектурного дела Август Пьюджин. От момента разработки проекта часов до завершения постройки прошло почти двадцать лет. В Лондоне даже формально празднуется дата рождения Биг-Бена – последний день весны. Именно в этот день был запущен механизм Часовой башни, который функционирует до сих пор с некоторыми перерывами на ремонт и профилактические работы. Современный Лондон уже трудно представить без этой достопримечательности.
При проведении экскурсий туристам предлагается осмотреть надпись под часами – латинский текст в переводе означает «Боже, храни нашу королеву Викторию I», а недалеко от этого предложения отчеканено «Хвала Господу». Эта надпись была оставлена здесь с момента возведения постройки. Во времена Второй мировой войны враг неоднократно пытался уничтожить текст, однако все попытки оказались безрезультатными. Вот уже долгое время надпись считается символом несокрушимости Великобритании, напоминая всем недоброжелателям о том, что победить эту страну невозможно, ведь с ней Бог.
История происхождения
Исходя из документации, первый Вестминстерский дворец появился ещё в 1042-м году по приказу королевских управляющих. Он был расположен на заболоченной местности, что было категорически опасным и неудобным для живущих там бедняков. Поэтому власти решили перестроить дворец и переместить его в более приятное место. Как только его закончили строить, туда переехал король Эдуард с семьей.
Масштабы дворца за всё время увеличивались. Спустя 45 лет, когда строительство подошло к концу, поступило предложение совместить его с Вестминстер-Холлом для сына Вильгельма-Завоевателя. Именно он захотел, чтобы во дворце был большой красивый холл, где можно было принимать гостей и проводить коронации.
Вильгельм приказал использовать дворец для проведения Верховного суда страны. Вестминстер-Холл – это единственное здание, которое существует и сейчас. Как считают опытные архитекторы, его разработали и построили в готическом стиле. Это легко определит любой турист, который совершенно ничего не понимает в искусстве.
Дворец знаменит не только своим внешним видом. В 13-м веке здесь подписали важный документ, который повлиял на становление Англии. Этот документ используется во многих современных университетах, с той целью, чтобы показать, каким должно быть демократическое государство и как устранить тиранию и бюрократию. В этот период английский король Иоанн Безземельный подписал приказ «Великая хартия вольностей». Это означало, что король не имел права принимать какие-либо решения самостоятельно. Он должен обязательно советоваться с членами парламента. Поэтому Вестминстерский дворец – это не только главная достопримечательность и памятник архитектуры, но также символ конституционной монархии.
В 1834-м году всё здание дворца, над которым трудилось много людей, сгорело до последнего. После этого архитекторы активно заниматься его восстановлением, добавляя нужные элементы.
Возрождение дворца
Восстановить здание для парламента требовалось как можно быстрее. Как только закончился пожар, английские власти объявили конкурс на лучший план дворца. Победу одержал Чарльз Барри, который предоставил уникальный проект. Понимая всю сложность работы, он призывает к сотрудничеству Огастеса Пьюджина. Вместе с ним они создают Вестминстерский дворец, который открывает превосходные панорамы для туристов.
По плану здание для парламента должно иметь новый готический стиль. Архитекторы часто испытывали сложности в строительстве и поэтому они не могли прийти к общему мнению и спокойно закончить работу. Площадка для строительства подготавливалась более 3-х лет, а сам дворец строился почти 48 лет.
За это время возвели не только Вестмистерский дворец, но и башню Святого Стефана, которая встречается на многих плакатах и календарях в качестве сувениров. Туристы, которые еще ни разу не посещали Лондон, должны знать, что Башня Святого Стефана является самым знаменитым и легендарным Биг-Беном. Об этой башне знают все современные жители Лондона.
Экскурсия по дворцу
Вестмистерский дворец имеет большую площадь. Здесь 11 внутренних дворов, более 100 лестничных проёмов, коридоры, длиной 5 километров, а также 1200 комнатных помещений. Несмотря на свои габариты, здание казалось лёгким и воздушным, поэтому отлично сочетался с современным Лондоном.
В парламенте представлены несколько палат – палата общин и английских лордов. Они расположены в разных концах здания и соединены большими залами. Чтобы оказаться в другой части дворцового помещения, нужно проделать целый путь. Таким образом, можно побывать на настоящей экскурсии по музейным хоромам. На стенах помещений представлена красивая настенная живопись, с которой туристы могут ознакомиться по пути. Многие изображения показывают исторические факты Туманного Альбиона, которые были обнаружены во времена короля Артура.
Всё, что находится во дворце, отделано золотом – от лестницы до скульптур. Одним из самых богатых и ярких помещений считается палата Лордов в Англии.
Здесь регулярно заседают лорды, которые постоянно заинтересованы в изменениях страны и принимают важные решения. Если собрания заканчиваются в позднее время, члены парламента могут поехать домой в комфортных автомобилях. Каждый год в здании проводят торжественное мероприятие под руководством королевы, членов правительства и двух депутатов в палатах.
По приезду в Англию, первая достопримечательность, которая достойна внимания каждого туриста, это Вестминстерский дворец. Удобное расположение, стильная архитектура и огромная площадь подчеркивают всё изящество здания.
Башенные колокола и фонарь
Над часами на колокольне висят пять колоколов. Четыре из них бьют каждые четверть часа, отмечаемых Вестминстерскими курантами. Самый большой, Великий колокол Вестминстера, который обычно именуют Биг-Бен, звенит каждый час. Первый колокол с этим названием раскололся во время тестирования и был вылит заново. Нынешний Биг-Бен со временем также приобрел трещину, которая придает бою характерное звучание. Весом 13,8 т этот колокол является третьим по величине в Великобритании.
На вершине башни Элизабет находится Ayrton Light — фонарь Айртона, именуемый в честь известного английского политика. Назначение фонаря относится к интересным фактам Вестминстерского дворца. Он светит во время вечерней работы парламентской палаты и был установлен в 1885 году по просьбе королевы Виктории, чтобы она могла наблюдать из Букингемского дворца за временем заседания законодательного собрания.
Залы здания парламента
Старейший зал в здании парламента в Лондоне – Вестминстерский холл площадью 1547 квадратных метров, сохранившийся с древних времен. В помещении, построенном в XI веке, с тех времен заменена только крыша.
Здесь заседал Верховный суд, решались вопросы импичмента, проходили государственные судебные разбирательства. В зале устраивали банкеты после коронации и панихиды по членам королевской семьи и государственных деятелей. Здесь же монарх принимал обращения обеих палат парламента и заслушивал обращения иностранных лидеров к парламентариям.
Современный британский парламент состоит из двух палат – Верхней и Нижней. В Нижнюю палату (Палату общин) входят представители партий, депутаты из местного дворянства, которым общество на местах доверило представлять свои интересы в столице. Верхнюю (Палату лордов) представляют лорды и духовенство. Палаты разделяет центральный холл с башней.
Центральный холл – восьмиугольная комната, над которой возвышается Центральная башня. Здесь пересекаются коридоры, ведущие в кулуары Палаты лордов, Палаты общин, в холл Святого Стефана и библиотеку.
Высота потолков в зале 25 метров, диаметр 18 метров. Холл украшают четыре мозаики с изображением покровителей Англии – Святой Георгий, Шотландии – Святой Андрей, Уэльса – Святой Давид и Северной Ирландии – Святой Патрик.
Зал заседаний Палаты лордов – роскошный зал площадью 334 квадратных метра. Интерьер выполнен в королевских цветах: ярко-алом, коричневом и золотом, что придает помещению значимость и величественность.
В зале стоит покрытый золотом императорский трон под балдахином, на котором раз в год восседает королева. Перед троном – место для лорда-скипера, прямоугольная подушка, набитая шерстью. Вдоль стен – в несколько рядов выставлены скамьи, обтянутые кожей.
Справа от лорда-скипера – духовная сторона, слева – светская. Духовную сторону занимают архиепископы и епископы, а также члены правящей партии из числа лордов светских. Светскую сторону занимают члены оппозиционных партий. Беспартийные пэры занимают скамьи напротив места лорда-скипера.
Зал заседаний Палаты общин площадью 290 квадратных метров заново построен после Второй мировой войны. Деревянная отделка дополнена мебелью спокойного зеленого цвета.
Посередине – место для скипера, а перед ним – стол Палаты. Члены правящей партии сидят на скамьях справа от скипера, члены оппозиции – слева. Слушатели занимают 427 мест. Во время заседаний, на которых присутствует большое количество слушателей, им приходится стоять в проходах.
Башни здания британского парламента
Величественное здание парламента с элегантной башней Виктории с одного торца и Часовой башней с другого – архитектурный шедевр, признанный в мире «типично лондонским».
В юго-западной части дворца – башня Виктории высотой 98,5 метров, в основании которой находится Вход Суверена – проем в виде арки высотой 15 метров, окруженный статуями.
В башне хранятся парламентские архивы, на двенадцати этажах – три миллиона документов. На верху чугунной пирамидальной крыши – 22-метровый флагшток. В обычные дни на пике башни развевается официальный великобританский флаг, который сменяет флаг монарха по случаю прибытия его во дворец.
В северной части дворца – Часовая башня, известная как Биг-Бен, переименована в башню Елизаветы в честь правящей королевы Великобритании. В башне Елизаветы высотой 96 метров размещаются Большие часы Вестминстера. Они показывают время на четырех циферблатах, сделанных из дымчатого стекла. В темное время суток циферблат диаметром семь метров подсвечивается изнутри.
Над часами – колокольня с пятью колоколами, колокол весом 13,8 тонн называется Биг-Бен, и это название часто употребляется в отношении башни. На верх башни ведет узкая винтовая лестница из 374 ступеней. Если при подъеме зазвенят колокола, то каменные плиты лестницы дрожат.
Посредине, над Центральным холлом – восьмиугольная Центральная башня высотой 91 метр. Задуманная как дымоход для 400 каминов, размещенных во дворце, оказалась непригодной для этой цели и с тех пор украшает дворец строгим и величественным видом.
Дымоходами служат башенки на фасаде дворца, над входом в – башня Святого Стефана, по краям фасада – Башня скипера и Башня канцлера.
Башня драгоценностей – трехэтажное здание рядом с Вестминстерским дворцом, построенное в 1365 году для хранения личных драгоценностей короля Эдуарда III. С XVI века в башне хранятся архивы Палаты лордов. Теперь башню ежегодно посещают 30 тысяч туристов. В 1987 году дворец и близлежащая церковь Святой Маргариты включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Вестминстерский дворец
Вряд ли какое-либо другое здание парламента в мире столь узнаваемо. Даже если на время оно пропадает из виду, то СМИ тут же восполняют этот пробел. Причем для этого не обязательно должно произойти что-то в политической жизни страны. Дворец славится не только жаркими дебатами.
Часовая башня, на которой установлен знаменитый колокол Big Ben, также является его частью. Именно колокол, а не что-либо еще. 13-тонный гигант, по которому местные жители и путешественники сверяют точное время, назван в честь подрядчика, Бенджамина Холла. Кстати, кроме большого есть еще и четыре маленьких Бена.
Вестминстерский дворец, в здании которого заседает парламент Великобритании, стоит на месте древних королевских сооружений. Первым здесь построил в 11 веке свою резиденцию Эдуард Исповедник. В последующие века дворец неоднократно достраивался и перестраивался, пока в 1834 году сильнейший пожар не уничтожил большую часть древнего здания. На месте сгоревших королевских покоев и был воздвигнут современный Дом Парламента.
Дом Парламента сегодня считается одним из красивейших архитектурных творений в мире. Изящное здание, украшенное двумя остроконечными башнями, стоит на берегу древней Темзы, привлекая к себе восхищённые взгляды жителей и гостей города. Большую часть года в парламенте кипит работа палат лордов и общин, но на время каникул дворец открывает свои двери для широкой публики. Любопытствующий народ может осмотреть залы заседаний парламента, Королевскую галерею, комнату королевы и другие места правительственного дворца.
Одна из двух башен Дома Парламента известна всему миру, как визитная карточка Лондона. Это знаменитый Биг-Бен со старинными часами и огромным колоколом. Взглянув на башню, можно узнать и о режиме работы законодателей – в часы дневной работы над Биг-Беном развивается флаг, если парламенту приходится работать ночью, на башне зажигают свет. Башня «Виктория» не столь знаменита, хотя и поднялась на высоту около 98 метров, на два метра выше своего легендарного собрата.
В парламентском комплексе около 1200 помещений, связанных друг с другом пятью километрами коридоров. Этажи Дома Парламента соединяются сотней лестниц. Потолки и стены готического здания украшены геральдическими изображениями птиц и животных, портретами королей и государственных деятелей. Палата Лордов облицована уникальными деревянными панелями. Дом Парламента, как и положено главному украшению города, находится в самом центре Лондона.
Фото и описание
Вестминстерский дворец, также известный как здание Парламента, — дворец, где проходят заседание обеих палат парламента Великобритании, палаты общин и палаты лордов.
Палата общин избирается сроком на пять лет путем всеобщих, равных выборов при тайном голосовании, а Палата лордов не выборная, состоит из двух архиепископов, 26 епископов Англиканской церкви («духовные лорды») и 706 членов пэрства («светские лорды»). Духовные лорды присутствуют, пока они занимают церковные должности, а светские члены палаты лордов служат пожизненно.
Вестминстерский дворец расположен на северном берегу реки Темзы в самом сердце Лондона. Первый королевский дворец был построен на этом месте в XI веке. Вероятно, первым королем, поселившимся здесь, был Кнут Великий. Эдуард Исповедник основал здесь же Вестминстерское аббатство, но постройки тех времен не сохранились. Самые ранние дошедшие до нас здания были построены при короле Вильгельме II. Дворец считался основной резиденцией королей Англии, и здесь же проводились собрания Королевского Совета — предшественника английского парламента.
В 1530 году король Генрих VIII перенес свою официальную резиденцию в Уайтхолл, а Вестминстер, хоть и продолжал считаться королевским дворцом, был отдан под нужды парламента. В XVIII веке здание парламента было реконструировано и перестроено в неоготическом стиле архитектором Джеймсом Уайеттом.
В 1834 году в здании парламента вспыхнул пожар. Причиной была раскалившаяся плита, в которой сжигали деревянные бирки казначейства. Уцелели Башня Драгоценностей, частично — церковь св. Стефана, и ценой героических усилий удалось отстоять от огня Вестминстерский зал (1097 года). Для проведения реконструкции была назначена специальная Королевская Комиссия, которая, рассмотрев 97 проектов, выбрала проект Чарльза Барри в неоготическом стиле. Строительство было в основном завершено в 1860 году. За свою работу Чарльз Барри был удостоен рыцарского звания.
Часовая башня Вестминстерского дворца — Биг Бен стала визитной карточкой Лондона, а по этим часам лондонцы уже не первое столетие сверяют время. Вторая башня дворца называется Виктория и служит парламентским архивом. В ней хранятся три миллиона документов, суммарная длина стеллажей для них — 8.8 км, в том числе здесь хранятся оригинал Билля о правах и смертного приговора Карлу I, а также все парламентские акты с 1497 года.
История Вестминстерского дворца
Дворец был построен в далеком 11 веке для короля Эдуарда, вступившего на престол в 1042 год, и несколько веков достраивался и расширялся.
Вестминстерский дворец с другой стороны Темзы
Так, знаменитый Вестминстер-Холл — сердце дворца и самый элегантный европейский зал — был построен полвека спустя для Вильгельма Руфуса. Еще через два столетия Генрих III добавил к холлу новую палату. И 20 января 1265 года в ней состоялось заседание первого английского парламента. В этот первый парламент назначались (а затем и выбирались) лица из высших слоев населения, духовенства и аристократии.
Парламент делил свою резиденцию с королевской еще век, пока королевская чета не решила переехать в Уайтхолл в 1547 году, а Парламент Лондона не стал единовластным владельцем Вестминстерского дворца.
Вестминстерский дворец с площади Парламента
Дворец продолжал расстраиваться, пока… не случился пожар в 1834 году. К счастью, Вестминстер-холл и склепы сохранились, но основной ансамбль здания сильно пострадал. Парламент решил отреставрировать свою полюбившуюся и ставшую уже родной резиденцию, но при этом внести несколько корректировок.
Более тридцати лет проводились работы по реставрации этого шедевра архитектуры по проекту Чарльза Бэрри, но это того стоило — теперь мы можем любоваться прекрасным образцом дворца в неоготическом стиле.
Что посмотреть в здании парламента
Дискуссии и встречи: можно наблюдать живые дебаты политиков. Займите место для публики и наблюдайте за обсуждаемыми темами и принятием законов. Одни дебаты популярнее других (как правило, время вопросов премьер-министру пользуется наибольшей популярностью). Нужно наперед узнать место посещения и нужны ли билеты (они бесплатные, но пригодятся в определенные моменты).
Экскурсии: советуем попасть внутрь Палаты лордов и Палаты общин, формирующих Парламент. Варианты тура варьируются в зависимости от того, являетесь ли вы резидентом Соединенного Королевства или обычным туристом. Туры действуют в часы работы Вестминстерского дворца. Заранее планируйте, хотите ли вы участвовать в экскурсии во время визита.
Туры доступны на разных языках (французский, испанский, итальянский и немецкий). Их длительность составляет 75 мин. Во время экскурсии туристам предоставляется возможность углубиться в сердце Парламента. Вы увидите все, начиная со стенда, на котором премьер-министр отвечает на вопросы и где заседает Елизавета в Палате лордов и заканчивая местом, куда идут политики, чтобы занять свой пост. Тур — приятное сочетание забавных анекдотов из истории Парламента и объяснений того, как работает система британского правительства. Если вы не полностью осведомлены о политике, то все равно будете наслаждаться предоставленной информацией и богато украшенными помещениями, где можно свободно бродить. Кстати, советуем съездить в музей д’Орсе и посмотреть на картину, изображающую здание Парламента в Лондоне.
Что необходимо знать заранее
Тур длится около 75 минут (но может и дольше). На протяжении всей экскурсии вам не разрешат присесть. Поэтому стоит заранее поговорить с экскурсоводом.
Во время тура у инвалидов на колясках могут возникнуть сложности. При покупке билетов обязательно сообщите, что имеете особые требования.
Обычно в турах участвуют около 25 членов группы. Это означает, что порой может быть достаточно сложно услышать речь гида. Если вы находитесь сзади, то не бойтесь говорить, что плохо слышите. Гид обязательно примет к сведению просьбу и повысит голос. Дополнительно убедитесь, что находитесь к нему максимально близко.
Безопасность в здании Парламента организована на высшем уровне. После входа вы почувствуете, будто проходите контроль безопасности в аэропорту. Чтобы не опоздать к началу тура, зайдите внутрь за 15 минут до его старта.
Здание парламента
Сейчас мы расскажем о здании парламента в Лондоне. Краткое описание будет дано ниже. Строение парламента включает в себя 1100 помещений, 100 лестниц между этажами. Протяженность коридоров составляет более 5 км. Эти цифры действительно впечатляют. Уникальное построение ведет свою историю еще с 1016 года, когда на этой территории появился первый дворец. Изначально здесь проживали монархи, однако уже в 1295 году они переехали в другое место, а во дворце разместился парламент.
С тех пор здание начало стремительно расти вплоть до трагического события 1834 года, когда все постройки были уничтожены огнем. Работы пожарных служб были безнадежными… Тогда руководством парламента был отдан приказ о сохранении хотя бы Вестминстер-холла. Только этот зал и удалось сохранить от пожара, все остальное превратилось в сплошные руины. Некоторое время правительство осознавало масштабы трагедии и обсуждало варианты восстановления здания парламента. Архитектору Чарльзу Бэрри было поручено разработать проект реконструкции, согласно которому и были проведены работы в дальнейшем.
Башня Святого Стефана, или Биг-Бен
Несмотря на то, что Вестминстерский дворец и Биг-Бен строились относительно недавно, точного доказательства, откуда появилось название у Башни Святого Стефана «Биг-Бен», пока не существует. Есть лишь версии, а версии, как известно, довольно легко опровергнуть.
Некоторые историки утверждают, что руководящий стройкой Вестминстерского дворца и Башни Святого Стефана Бенджамин Холл, которого ласково называли Бен, был огромного роста. Другие же уверяют, что Биг-Бен получил свое «прозвище» в честь популярного боксера. Однако самая интересная и, в то же время самая запутанная версия, гласит, что башню назвали в честь одного представителя парламента. Его тоже звали Бенджамин и фамилия его была Холл. Он вышел на трибуну и стал долго объяснять, как нужно назвать башню с часами.
Он говорил так долго, что сам запутался в исторических фактах, и его бормотание уже никто не слушал. Наконец, после полутора часов он завершил свою тираду, в которой смысл отсутствовал как таковой. Парламент облегченно выдохнул и кто-то из его членов задал оратору вопрос: «Так что же вы предлагаете в конце то концов?». Бенджамин Холл растерялся, а кто-то выкрикнул: «Давайте назовем башню в честь этой длинной и нудной речи – Биг-Бен!». Шутка была принята на «ура» и башня получила свое название. Какой из этих трех версий верить, каждый решает сам для себя. Стоит повториться, ни одного официального доказательства в пользу того или иного мнения в наши дни не найдено.
Перед тем, как на башне Святого Стефана были установлены часы, прошло довольно много времени. Связаны задержки были с требованиями властей Лондона. Часы должны отставать или идти вперед не более чем на 1 секунду в сутки. Все самые авторитетные часовые мастера просто посмеялись над таким условием: технологии 19-го века просто не позволяли создать гигантские часы, которые должны были быть помещены на высокую башню и идти с предельной точностью.
За разработку плана взялся только Эдмунд Беккет Денисон, которому за пять лет удалось выполнить все требования. Часовой механизм Биг-Бена не отставал более чем на секунду в сутки. Кстати, вес часов, разработанных Эдмундом Беккетом Денисоном, чуть превышает 5 000 килограмм.
Высота Башни Святого Стефана или Биг-Бена составляет почти 96 с половиной метров. Многие могут подумать, что это самая высокая постройка архитектурного ансамбля под названием Вестминстерский дворец. Однако это мнение далеко от истины, самая высокая башня дворца – это башня Виктории, ее высота составляет 102 метра. В некоторых туристических проспектах указана другая цифра – 98,4 метра, однако она не имеет ничего общего с действительностью.
Башню, названную в честь Виктории, построили такой огромной лишь с одной целью, чтобы уместить в ней весь архив документов, рассмотренных парламентом Англии. Биг-Бен и Башня Виктории, впрочем, как и другие помещения, выполнены полностью из огнеупорных материалов: пожар 1834-го года в Вестминстерском дворце навсегда остался в памяти лондонцев.
Во время Второй мировой войны Вестминстерский дворец в Лондоне стал главной целью для фашистских летчиков. Попасть в него бомбой – было честью для каждого асса Люфтваффе. По этой причине главный символ Лондона, где заседал парламент и где произносил свои пламенные речи премьер-министр Уинстон Черчилль, серьезно пострадал. Полностью реконструировать Вестминстерский дворец, являющийся, как уже говорилось выше, символом конституционной парламентской монархии, удалось в 1950-м году.
Нельзя сказать, что здание пострадало лишь незначительно, напротив, урон Вестминстерскому дворцу был нанесен серьезный: возродить его полностью за 5 лет удалось только благодаря огромному бюджету и героизму английских рабочих. Увы, бомбы попали и в легендарный Биг-Бен. Часовой механизм «дал серьезный сбой», он стал отставать на целых 2 секунды в сутки. Проблему англичане устранили довольно быстро и просто: они только и сделали, что прикрепили к огромному маятнику монетку. Вес всего одного пенни повлиял на часы Биг-Бена и они вновь пошли с предельной точностью.
Часы Биг Бен в Лондоне: история и интересные факты
Особую всемирную известность здания Парламента получила башня Елизаветы (она же башня Св. Стефана) – Биг Бен. Символ Лондона и его главная достопримечательность был построен в 1856 году. Свое название он получил из-за установленного здесь большого колокола. Официальное переименование в башню Елизаветы прошло в 2012 году.
Сам колокол был установлен здесь в 1858 году. Вероятно, что свое название он получил из-за руководителя строительства Бенджамина Халла. Сам механизм часов вышел просто грандиозным. Часы весят около 5 тонн, каждую четверть часа отбивают 4 малых колокола (1 т, 1,25 т, 1,6 т, 3,5 т). Диаметр циферблатов, выполненных по технологии витражей из 312 стекол, достигает 7 метров.
Самые большие часы своего времени, стали еще и самыми точными. Множество проблем создания надежного и точного механизма было суждено решать выигравшему конкурс в 1852 году Эдварду Джону Денту. А изготовление такого колоссального механизма действительно произвело достаточное количество проблем. Так оказалось, что башня в Лондоне не соответствовала необходимым размера для механизма, поэтому работы на этом этапе затянулись. Неожиданным событием оказалась и смерть в 1853 году Дента. Работу пришлось заканчивать его пасынку Фредерику Риппону. Изготовление механизма было завершено в 1854 году. Пока ожидалась достройка башни, Эдмунд Бекетт Денисон, руководитель работ, изобретает механизм, повышающий точность хода лондонских часов. Поэтому создателями Биг Бена считаются две личности – Дент и Денисон.
Проблемы вышли и с пятью колоколами Биг Бена в Англии. Так при отливке самого большого колокола произошла ошибка – она оказался на 2 тонны тяжелее положенного. Он все же был доставлен к башне, где ожидал ее достройки. Именно здесь он полюбился публике и получил прозвище Биг Бен. После водружения на башню колокол исправно отбивал часы в течение года, пока не треснул. Отливщики утверждали, что причиной этому является тяжелый 400-килограммовый молот, но Денисону все же удалось доказать нарушение технологии изготовления.
Новый колокол подвесили в 1858 году. Но тут столкнулись уже со стрелочной проблемой, пришлось производить замену. Поэтому официальным стартом работы часов считается 7 сентября 1859 года. Но и тут настигла проблема, колокол снова лопнул. Менять уже ничего не стали, а просто повернули его на четверть, при этом молот заменили на 200-килограммовый. С 1862 года Биг Бен снова вернулся в строй.
За всю историю существования Биг Бена пришлось два раза вмешаться в работу его механизма – в 1934 и 1956 годах. Во время войны бомбардировщикам специально поручали уничтожение символа сопротивляющейся Англии. В 1941 году немецкая бомба попала в здание Палаты общин, но башня осталась целой. Еще одна поломка возникла в 1976 году, после чего пришлось проводить реконструкцию. На сегодняшний же день часы Биг Бена продолжает исправно отбивают время жителям Лондона.
История английского парламента
Здание расположено в роскошном районе Лондона – Вестминстере, поэтому часто сооружение на берегу Темзы, где проходят заседания британского парламента, называют Вестминстерский дворец.
Начало строительства
В 1016 году в районе Вестминстера построили королевский дворец. До 1295 года здесь находилась резиденция английского короля. С тех пор, как во дворце разместился парламент, здание стремительно росло. В 1834 году постройки сгорели, спасти от огня смогли немногое: уцелели Вестминстерский холл и Башня драгоценностей.
Проект реконструкции здания парламента поручили архитектору Чарльзу Берри. Перед зодчим поставили задачу – построить роскошный, величественный дворец, способный удивить любого.
Восстановленное здание
В 1836 году началось строительство нового дворца, которое продолжалось до 1860. По проекту предполагалось построить массивное четырехугольное здание в неоготическом стиле с центральной башней в 50 метров, фасад которого будет выходить на реку Темзу.
Со временем в проект внесли изменения – дом украшают три башни. В годы Второй мировой войны здание пострадало. До сих пор на каменных стенах входной арки видны следы взрывов, которые парламентарии оставили на память об ужасах разрушительной войны.
Длина коридоров в здании английского парламента 5 километров, между этажами 100 лестниц, 1200 помещений. Вестминстерский дворец во время отпуска парламентариев с 7 августа по 16 сентября принимает экскурсии.
Внутреннее убранство
Художник Огастет Пьюджин, оформляющий внутреннее убранство здания парламента, выделил в интерьере рельефность и фактурность стен. Стены и потолки украшены панелями с резьбой, лепниной, мозаиками и гротами. Оформление, выполненное по моде XIX века, включает помпезные украшения, яркие цвета, позолоту. Полы голубого или ярко-желтого цвета, стены – алого цвета.
Дизайн – в роскошном стиле, но ни в одной из комнат интерьер не повторяется. Внутри – залы для заседаний и церемоний, галереи и библиотеки, концертные залы и гостиные, залы ожиданий и столовые, кухни и ванные комнаты, гардеробы и помещения для сотрудников.
