Внезапные смерти
Австралия — континент сам по себе довольно уникальный. Здесь присутствует огромное количество ядовитых змей, растений, опасных насекомых. Человечеству уже давно известны способы борьбы с ними. Но что делать, если внешний облик убийцы остается до сих пор загадкой?
Туристы, да и сами местные жители, давно стали замечать: в акватории австралийского курорта Квинсленд творится что-то неладное.
Интересно! 10 разочарований, которые ждут вас в Париже
Человек, еще минуту назад радостно плескавшийся в океане, вдруг выбирается на берег, пронзенный внезапной резкой болью. При этом никаких живых организмов, которые могли стать причиной такого состояния, поблизости не наблюдается, а на теле пострадавшего отсутствуют какие-либо следы стороннего вмешательства. Те, кому удавалось выбраться живыми, еще в течение нескольких дней испытывали боли, тошноту и рвоту. Но большинство купальщиков погибало практически сразу.
Следы, которые удалось обнаружить у некоторых пострадавших, свидетельствовали об укусах медузы. Но ведь вода в океане была абсолютно чистой!
Возможно, люди и по сей день бы гадали, что за монстр живет в прибрежных водах Австралии, но очередной трагический случай, произошедший с маленьким мальчиком в 1955 году, заставил биолога Хьюго Флекера срочно принять меры по разрешению этой загадки.
После тщательного изучения места трагедии ответ наконец-то был найден: ученый обнаружил новый, ранее неизвестный, вид кубомедузы, которая и стала причиной гибели ребенка.
Интересно! Почему русские реки носят такие странные названия
Загадочные смерти близ побережья
Самый страшный убийца тот, которого невозможно обнаружить. В течение нескольких лет отдыхающие на северном побережье Австралии были взволнованы странным явлением, которое не имело научного объяснения. Все начиналось с того, что человек во время плавания чувствовал острую боль, которая появлялась без причины. Вокруг него была только прозрачная вода: без следов опасных растений и смертоносных животных.
В результате такой боли плавающие не могли грести и уходили на дно. До берега добирались только опытные пловцы. Потом они мучались от тошноты, а боли продолжались в течение нескольких дней.
Невидимый убийца
У водяного дьявола оказалось несколько имен: морская оса и медуза-коробочка, а если по-научному — кубомедуза. Она действительно похожа на куб, в каждом углу которого расположены щупальца, покрытие нематоцитами. Нематоциды — стрекательные клетки, заряженные сильным ядом. Если медуза начнет убивать «на время» — уложит 60 человек за 3 минуты. В общем, настоящий чемпион по этой части. Особенно нужно опасаться за детей: им нужно немного яда — а медузе достаточно слегка прикоснуться к голому телу щупальцами.
Природа позаботилась о ее защите кубомедузы и сделала ее абсолютно прозрачной. Как бы вы не старались, не сможете разглядеть такого врага даже в кристально чистой воде. Зато кубомедузу обнаружит ультрафиолетовая лампа, которую, ни один ныряльщик и пловец, разумеется, с собой не берет.
Колготки от укусов
Ученые заметили еще одну особенность смертельно опасной кубамедузы: ее щупальца снабжены специальными клетками-анализаторами, которые при соприкосновении с каким-либо предметом информируют мозг о том, живой этот объект или нет. В первом случае срабатывают стрекательные клетки с ядом и тогда жертва обречена, во втором — никакой реакции не происходит.
Эта особенность и помогла дайверам, спасателям, серферам и просто отдыхающим найти способ защиты от морского монстра — обычные женские колготки.
Дело в том, что при соприкосновении с нейлоном щупальца морской осы распознают объект как неживой и не реагируют на человека.
Спасатели начали активно использовать колготки, натягивая одну пару на ноги, другую — на верхнюю часть туловища, прорезав отверстие для головы.
Способ взяли на вооружение и отдыхающие, поэтому на побережье нередко можно увидеть пловцов, облаченных в этот предмет женского гардероба.
Туристам, планирующим посетить курорты Филиппинских островов и Новой Гвинеи, также следует запастись колготками, поскольку медуза-убийца «орудует» и там.
Медузы-убийцы
Размером кубомедуза не больше ногтя, имеет тельце необычной квадратной формы, а с каждого угла свисают длинные наполненные ядом щупальца, благодаря которым она способна достать жертву, находящуюся на расстоянии четырех метров. К тому же морская оса (так называют этот вид медузы) почти прозрачна и разглядеть ее можно только под ультрафиолетовой лампой. Поэтому людям так долго не удавалось обнаружить убийцу.
Щупальца морского животного покрыты стрекательными клетками — нематоцитами, которые при встрече с жертвой активизируются и выпускают яд.
Морская оса — это не просто самый ядовитый вид медузы, но и одно из наиболее опасных существ на земле.
Человек, столкнувшийся с этим монстром в воде, был обречен: его сердце останавливалось либо сразу после контакта с медузой, либо спустя несколько мгновений.
В ходе дальнейшего изучения ученым удалось установить еще несколько довольно интересных фактов, касающихся хиронекса. К примеру, выяснилось, что животное обладает отличным зрением, а все его 24 глаза даже способны различать цвета. Особенно хорошо медуза различает черный цвет, к белому она равнодушна, а красный ее пугает. Этот факт и натолкнул специалистов на мысль огородить места для купания сетями ярко-красного цвета.
Интересно! Остров Скай — как из волшебной сказки
